Los artículos periodísticos conjeturan con una presunta contaminación con pesticidas y herbicidas como una de las causas de la Enfermedad Renal Crónica (ERC) que afectaría  entre otros a los cortadores de caña, y tachan de indolente a la industria azucarera por no proveer de protección a los operarios que aplican los agroquímicos.

Para profundizar en el conocimiento de esta problemática es interesante conocer lo que hace el Ingenio San Antonio (ISA), propiedad de Nicaragua Sugar Estates Limited (NSEL), miembro del Grupo Pellas, que gracias al control biológico y mecanico de plagas ha eliminado casi en su totalidad el uso de pesticidas.

Esta empresa ha invertido cerca de medio millón de dólares en la construcción de instalaciones con alta tecnología para la producción de organismos vivos que controlan las plagas. Cuenta con un laboratorio de producción de hongos entomopatógenos, los que además de ser utilizados en el Ingenio San Antonio, se comercializan a nivel nacional (otros ingenios azucareros y productores cafetaleros), así como internacionalmente (El Salvador y Honduras).

El control biológico, mecánico y físico empleado en este sistema de producción, le permite al ISA usar dosis mínimas de insecticidas de baja toxicidad y sólo en ocasiones muy puntuales y en áreas muy limitadas de siembra (entre el 2 y el 3% del total del área).

Los agroquímicos que Nicaragua Sugar aplica en la producción de caña son los aprobados para su uso a nivel mundial y su listado puede ser consultado con esta empresa por cualquier persona interesada, asimismo están debidamente registrados en el Ministerio Agropecuario y Forestal (MAGFOR), previo a los avales toxicológicos y ecotoxicológicos emitidos por el Ministerio de Salud y el Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales (MARENA). Estos productos a su vez están inscritos en la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA).

Este ingenio nicaragüense cuenta con equipos de protección personal obligatorios y con medidas de seguridad de estricto cumplimiento para la aplicación y uso de los agroquímicos. Estas prácticas de protección al personal se hacen en coordinación con las organizaciones sindicales presentes en esta empresa del Grupo Pellas, lo que ha hecho merecedora a Nicaragua Sugar del galardón a la “Excelencia” en materia de seguridad e higiene ocupacional, otorgado este año por el Consejo Nacional de Higiene y Seguridad del Trabajo integrado por instituciones del Estado, organizaciones empresariales y sindicales.

]]> http://carlospellasirc.wordpress.com/2011/12/16/nicaragua-sugar-los-pesticidas-y-la-irc/feed/ 0 GP2009 http://carlospellasirc.wordpress.com/2011/12/15/ingenio-san-antonio-mantiene-tradicion-historica-de-compromiso-con-sus-colaboradores/ http://carlospellasirc.wordpress.com/2011/12/15/ingenio-san-antonio-mantiene-tradicion-historica-de-compromiso-con-sus-colaboradores/#comments Thu, 15 Dec 2011 16:48:53 +0000 Jeronimo http://carlospellasirc.wordpress.com/?p=223 ]]> Recientemente algunos medios de comunicación de prestigio han dado a conocer la situación de salud pública que enfrentan trabajadores agrícolas del Pacífico centroamericano que padecen Insuficiencia Renal Crónica (IRC),  un problema que preocupa a la sociedad en general. Desafortunadamente por lo incierto del origen de la enfermedad, a veces se incurre en imprecisiones en la búsqueda de culpables y no de soluciones.

Una de las hipótesis planteadas en los artículos periodísticos apunta a la deshidratación como causa probable de la Enfermedad Renal Crónica (ERC) que presentan los afectados, entre ellos los trabajadores del sector azucarero, señalando que la industria de este ramo es negligente en la prevención del estrés por calor y se le acusa además, de imponer faenas agotadoras.

En el caso concreto del Ingenio San Antonio (ISA), propiedad de Nicaragua Sugar Estates Limited (NSEL), miembro del Grupo Pellas, existe una tradición histórica de compromiso con sus colaboradores a quienes ha dirigido importantes programas sociales tendientes a mejorar sus condiciones de vida y de trabajo.

La práctica de una correcta hidratación y alimentación balanceada de los cortadores de caña en el Ingenio San Antonio se ha establecido como una política de la empresa mediante la cual se han regularizado los planes operativos anuales para la promoción de un estilo de vida saludable.

Para adaptar al cortero a las condiciones ambientales y de esa forma evitar el estrés por calor, Nicaragua Sugar ha establecido un sistema de trabajo progresivo durante las horas más frescas del día hasta que el trabajador esté en capacidad de asumir la jornada completa. La mayoría de los operarios llegan a las 6:00 de la mañana al plantío, inician sus labores una hora después y finalizan entre las 11:00 y 12:00 del día.

Para asegurar una adecuada hidratación durante la jornada, el Ingenio San Antonio ha adoptado la siguiente modalidad: Cada cuadrilla de operarios del campo está compuesta aproximadamente de 150 a 300 trabajadores, los que se dividen en grupos de 60 a 70 que son transportados en buses a los diferentes plantíos. Cada operario lleva de su casa un recipiente para agua con capacidad de 4 a 6 litros y en cada bus hay un depósito destinado especialmente para almacenar agua potable con una capacidad de 55 galones para abastecer adecuadamente a los operarios.

Adicionalmente se suministran 1500 cc de solución hidratante a todos los cortadores de caña por jornada laboral, lo que ha implicado una labor de educación y fomento de esta rutina por parte de trabajadoras sociales. También se les provee de galletas nutritivas todos los días, un almuerzo en el campo a cargo de una empresa que asegura un régimen nutricional balanceado, atención médica al cortador y su núcleo familiar y entrega de provisión. Existe un grupo de brigadistas de salud y trabajadoras sociales quienes supervisan que el operario reciba estos beneficios.

En lo que respecta a la tarea máxima asignada por cortador, desde el 2005 el Ingenio San Antonio eliminó el promedio de 9 toneladas de caña cortadas por hombre así como los incentivos de mayor valor a partir de la sexta y estableció el límite de 7 toneladas por trabajador, distribuyendo el incentivo monetario en esta nueva faena a fin de reducir el esfuerzo del operario sin disminuir sus ingresos económicos.

]]> http://carlospellasirc.wordpress.com/2011/12/15/ingenio-san-antonio-mantiene-tradicion-historica-de-compromiso-con-sus-colaboradores/feed/ 0 GP2009 http://carlospellasirc.wordpress.com/2011/10/17/enfermos-de-insuficiencia-renal-cronica-beneficiados-por-nicaragua-sugar/ http://carlospellasirc.wordpress.com/2011/10/17/enfermos-de-insuficiencia-renal-cronica-beneficiados-por-nicaragua-sugar/#comments Mon, 17 Oct 2011 16:12:23 +0000 Jeronimo http://carlospellasirc.wordpress.com/?p=221 ]]> Gracias al Convenio de Responsabilidad Social Compartida firmado recientemente entre la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN) León y Nicaragua Sugar Estate Limited, unos 25 miembros de ASOCHIVIDA, la asociación de enfermos renales más importante del país, serán atendidos semanalmente en la clínica dental móvil que maneja la Facultad de Odontología de esa Alma Mater.

En el marco del acuerdo establecido entre ambas instituciones, Nicaragua Sugar, propietaria del Ingenio San Antonio, entregó a la UNAN León un vehículo para el funcionamiento de la clínica dental, que además brindará atención a comunidades de Occidente.

Ezequiel Ramírez, vicepresidente de ASOCHIVIDA, manifestó que dicha actividad de salud es de gran valor para esta organización que aglutina a unas dos mil personas.

El doctor Humberto Altamirano, Decano de la Facultad de Odontología, explicó que las jornadas dentales con ASOCHIVIDA tendrán los componentes de promoción y educación en salud dental, además de una valoración caso por caso de cada paciente para una atención especializada considerando la enfermedad que padecen.

Altamirano exhortó a los miembros de ASOCHIVIDA a asistir a estas jornadas ya que los estreptococos que producen las caries dentales pueden deteriorar los riñones de cualquier persona sana o agravar el estado de salud de los enfermos renales.

El doctor Denis Chavarría, coordinador de Salud Ocupacional del Ingenio San Antonio, manifestó que existe total disposición de parte de la empresa a continuar asistiendo de manera integral a ASOCHIVIDA.

Desde 2009, como resultado del diálogo existente entre ASOCHIVIDA y Nicaragua Sugar, los integrantes de esta agrupación se han beneficiado con más de dos millones de dólares en apoyos diversos como ayuda alimentaria, atención médica en el Hospital del Ingenio San Antonio, donaciones de mochilas y útiles escolares a sus hijos y nietos, entre otros.

Asimismo, se han comenzado a implementar proyectos de autosostenibilidad que les van a permitir tener un sustento para ellos y sus familias de manera digna y acorde con sus condiciones de salud y se contrataron los servicios de la prestigiosa Universidad de Boston, que viene realizando una exhaustiva investigación para determinar si existen causalidades específicas en la zona del occidente de Nicaragua para la Insuficiencia Renal Crónica (IRC).

El Hospital del Ingenio San Antonio proporcionó casi 200 mil dólares en concepto de atenciones a pacientes con IRC y en donaciones al Centro de Salud de Chichigalpa.

La ayuda alimenticia para los miembros de Asochivida ascendió a cerca de 480 mil dólares. De enero a diciembre de 2010 se hizo entrega de 21,603 boletas de granos básicos que incluyeron 118,836 Kg. de maíz, 99,030 Kg. de arroz, 99,030 Kg. de frijoles, además de 39,612 Bl de sal, 178,254 Kg. de azúcar, 39,612 litros de aceite y 99,030 piezas de jabón.        

Para el inicio del año escolar se hizo entrega de útiles escolares a familiares de los miembros de Asochivida que consistió en 7,124 cuadernos, 1,718 lapiceros, 3,562 lápices y 1,781 mochilas y  se destinaron US$100,000 para proyectos económicos de autosostenibilidad.

El monto total de la ayuda a Asochivida en 2010 fue de casi 800 mil dólares.

Now, an interdepartmental team of Boston University School of Public Health [BUSPH] researchers is on the case, sifting for answers.

“The disease has, essentially, been a death sentence once you get it,” said BUSPH researcher Daniel Brooks, an associate professor of epidemiology who leads the group. “We don’t often have public health epidemics [where] we really have no idea what the cause is. In this case, that is the situation.”

Since 2009, Brooks has led a research team from BU to probe why residents of two regions of northwestern Nicaragua — Chinandega and Leon — are contracting chronic kidney disease at a rate more than 10 times that in the U.S. Under the auspices of the World Bank’s Office of the Compliance Advisor/Ombudsman (CAO), the team has developed a strategy to probe possible reasons for the epidemic and is conducting a wide-ranging study to try to pinpoint causes.

The scientists are working with a few clues that they hope may lead them to answers. Previous studies indicate that deaths are more common among men than women, and that the disease is striking people as young as 20 or 30 years old.

Among those with the disease are a large number of former agricultural workers at a sugar cane plantation owned by the largest employer in the area, Nicaragua Sugar Estates Limited (NSEL). A group of former NSEL employees have alleged that the company was exposing workers to something that was causing the epidemic — a claim disputed by the company. The workers formed a group, ASOCHIVIDA, which lodged a complaint in 2008 with the CAO (the World Bank’s private sector arm, IFC, provided a $55 million loan to the sugarcane operation in 2006).

In response, the CAO brought together workers and sugarcane company management to try to find answers, with the BU interdisciplinary team retained to develop a strategy for studying possible causes.

To date, the BUSPH team has done studies on everything from the work processes used at NSEL, to the agrichemicals used on crops, to screening water samples for contaminants known to cause chronic kidney disease.  Nothing, so far, has been shown to explain the excess occurrence of chronic kidney disease.

The research team and other stakeholders spoke of their challenges and progress at a recent forum at Boston University Medical Campus, headlined “An Epidemic of Chronic Kidney Disease in Nicaragua: BUSPH Responds to a Public Health Crisis.” Attendees included Juan Jose Amador, a Nicaraguan health professional who is working in the affected community; Amar Inamdar, a CAO representative who is overseeing the conflict between the Nicaraguan sugarcane company and the organization of former workers; and Juan Dumas, an expert in conflict management who is mediating the complex dialogue process that is central to the study of this epidemic.

“Nicaragua Sugar Estates Limited may be conducting itself in accordance with work practices that we say [are] okay,” said Inamdar, principal specialist, ombudsman at the World Bank’s Office of the Compliance Advisor/Ombudsman. “But does that tell you why or how kidney disease is happening among a good 30 percent of the workforce? No.”

“People have been looking for an answer for a number of years and they haven’t found one,” said Brooks. “There have been various theories, from heat to infectious disease to toxin exposure. It’s very much still a mystery.”

Besides Brooks, other members of the research team include: Ann Aschengrau, professor of epidemiology; Michael McClean, associate professor of environmental health; Madeleine Scammell, assistant professor of environmental health; Kate Applebaum, assistant professor of epidemiology; Bruce Cohen, adjunct assistant professor of epidemiology and director of research and epidemiology at the Massachusetts Department of Public Health; and James Kaufman, MD, a renal specialist at the BU School of Medicine. Also working with the team is Daniel Weiner, a renal specialist at Tufts University School of Medicine, and Oriana Ramirez, a specialist in preventive medicine studying at Universidad Autónoma de Madrid.

While the main goal of the researchers is to identify causes and end the epidemic, Brooks said that the study process itself has fostered important advances, including a growing trust and collaboration between the various stakeholders involved.

“How do we make them work as a group to fight [chronic kidney disease]?” said Dumas, a conflict management expert. “I believe that is our main challenge. This is about people cooperating.”

For now, the researchers plan to continue testing sugar cane workers, interviewing local physicians, and examining other possible occupational and nonoccupational exposures.

For his part, Brooks, whose regular areas of research center on tobacco-related disease and cancer epidemiology, said he is hopeful that the combined skills of epidemiologists, environmental health professionals, renal disease specialists, and global health scholars eventually will lead to answers.

“This may be the most challenging, but also the most meaningful, work I’ve undertaken,” Brooks said. “It’s not often that we have a chance to do work that could have such a profound and direct impact on people’s lives.”

Submitted by Lisa Chedekel and Elana Zak

http://sph.bu.edu/insider/index.php/Recent-News/whats-causing-kidney-disease-in-nicaragua-busph-researchers-investigate.html

Actualmente, un equipo de investigadores interdepartamentales de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston (BUSPH) está llevando el caso, en busca de respuestas.

“La enfermedad ha sido, en esencia, una sentencia de muerte para quienes la padecen”, dice Daniel Brooks, investigador de BUSPH y profesor asociado de epidemiología, quien lidera el grupo. “No solemos ver epidemias de salud pública en las que realmente no tenemos idea de cuál es la causa. En este caso, esa es la situación”.

Desde 2009, Brooks ha dirigido a un equipo de investigación de la UB para indagar por qué los residentes de dos regiones del noroeste de Nicaragua – Chinandega y León – contraen insuficiencia renal crónica con una tasa de más de 10 veces la de EE.UU. Bajo los auspicios de la Oficina del Asesor en Cumplimiento/Ombudsman (CAO) del Banco Mundial, el equipo ha desarrollado una estrategia para investigar las posibles razones de la epidemia y está realizando un estudio de amplio alcance para tratar de determinar las causas.

Los científicos están trabajando con algunas pistas que esperan los lleve a las respuestas. Estudios previos indican que las muertes son más comunes entre los hombres que en mujeres, y que la enfermedad afecta a personas jóvenes de tan sólo 20 ó 30 años de edad.

Entre aquellos con la enfermedad hay un gran número de ex trabajadores agrícolas de plantaciones de caña de azúcar propiedad del principal empleador de la zona, Nicaragua Sugar Estates Limited (NSEL). Un grupo de ex empleados de NSEL ha alegado que la empresa ha expuesto a los trabajadores a algo que está causando la epidemia – un reclamo que ha sido impugnado por la empresa. Los trabajadores formaron un grupo, ASOCHIVIDA, que presentó una denuncia en 2008 ante la CAO (el brazo privado del Banco Mundial, la IFC, otorgó en 2006 un préstamo de $55 millones para actividades de caña de azúcar).

En respuesta, la CAO reunió a estos trabajadores y a la dirección de la empresa de caña de azúcar para tratar de encontrar respuestas, y el equipo interdisciplinario de la UB fue contratado para desarrollar una estrategia para el estudio de las posibles causas.

Hasta la fecha, el equipo de BUSPH ha realizado estudios en todo: los procesos de trabajo utilizados en Nicaragua Sugar, los agroquímicos utilizados en los cultivos, tomando muestras de agua para la detección de contaminantes que se sabe son causantes de Insuficiencia Renal Crónica. Hasta ahora no se ha encontrado nada que pueda explicar el exceso de incidencia de Insuficiencia Renal Crónica.

El equipo de investigación y otras partes interesadas hablaron de sus desafíos y avances en un reciente foro que se llevó a cabo en el Boston University Medical Campus, titulado “Una epidemia de Insuficiencia Renal Crónica en Nicaragua:. BUSPH responde a una crisis de salud pública”. Entre los asistentes estaba Juan José Amador, un profesional de la salud de Nicaragua que trabaja en las comunidades afectadas; Amar Inamdar, representante de la CAO, que supervisa el conflicto entre la empresa nicaragüense de caña de azúcar y la organización de ex trabajadores, y Juan Dumas, un experto en manejo de conflictos que está mediando el proceso de diálogo complejo que es fundamental para el estudio de esta epidemia.

“Nicaragua Sugar Estates Limited puede actuar en concordancia con las prácticas de trabajo que nosotros consideramos que son correctas”, dijo Inamdar, especialista principal, ombudsman de la Oficina del Asesor en Cumplimiento/Ombudsman del Banco Mundial. “Pero, ¿te dice esto porqué o cómo la enfermedad renal se presenta en un buen 30 por ciento de la fuerza de trabajo? No”.

“La gente ha estado buscando una respuesta desde hace varios años y no la ha encontrado”, dice Brooks. “Han habido varias teorías: el calor, las enfermedades infecciosas, la exposición a tóxicos. Todavía sigue siendo un gran misterio”.

Además de Brooks, otros miembros del equipo de investigación incluyen: Ann Aschengrau, profesora de epidemiología; Michael McClean, profesor asociado de salud ambiental; Madeleine Scammell, profesora asistente de salud ambiental; Kate Applebaum, profesora asistente de epidemiología, Bruce Cohen, profesor asistente adjunto de epidemiología y director de investigación y epidemiología del Departamento de Salud Pública de Massachusetts, y James Kaufman, MD, especialista renal de la Escuela de Medicina de la UB. También trabaja con el equipo Daniel Weiner, nefrólogo de Tufts University School of Medicine, y Oriana Ramírez, especialista en medicina preventiva que estudia en la Universidad Autónoma de Madrid.

Si bien el objetivo principal de los investigadores es identificar las causas y poner fin a la epidemia, Brooks dice que el proceso de estudio en si mismo ha impulsado avances importantes, incluyendo una creciente confianza y colaboración entre las distintas partes interesadas.

“¿Cómo lograr que trabajen como un grupo para luchar contra la insuficiencia renal crónica?”, dice Dumas, experto en gestión de conflictos. “Creo que ese es nuestro reto principal. Se trata de que las personas cooperen”.

Por ahora, los investigadores planean seguir haciendo pruebas a los trabajadores de la caña de azúcar, entrevistar a los médicos locales y examinar otras posibles exposiciones ocupacionales y no ocupacionales.

Por su parte, Brooks, cuyas áreas regulares de investigación se centran en las enfermedades relacionadas con el tabaco y la epidemiología del cáncer, dice que confía en que las habilidades combinadas de epidemiólogos, profesionales en salud ambiental, especialistas en la enfermedad renal y estudiosos de la salud mundial conducirán finalmente a las respuestas.

“Este puede ser el trabajo más difícil, pero también el más significativo, que he realizado”, dice Brooks. “No es frecuente que tengamos la oportunidad de hacer un trabajo que podría tener un impacto tan profundo y directo en las vidas de las personas”.

Enviado por Lisa Chedekel y Elana Zak

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La construcción total de la Escuela Rubén Darío en la comunidad “Barricada” del municipio de El Realejo; importantes mejoras a la Escuela La Leona en el municipio de León; la ampliación de la Escuela Lucrecia Martínez de Posoltega y la distribución de miles de mochilas con útiles escolares para alumnos de numerosos centros de enseñanza, forman parte de las contribuciones a la educación realizadas por estas empresas del Grupo Pellas en el occidente del país.

María Elena Sánchez Linarte, Delegada del Ministerio de Educación para Corinto y El Realejo, destacó la visión de futuro del Ingenio San Antonio al invertir en la educación.

“Hoy estamos dichosos viendo convertido en realidad el sueño de tener una escuelita en esta comunidad de Barricada. Damos gracias al Ingenio San Antonio por su preocupación y ese amor por invertir en la educación”, manifestó la funcionaria.

El Secretario del Concejo Municipal de El Realejo, Julio Enrique Zelaya Paredes relató que antes de que el Ingenio San Antonio realizara esta valiosa inversión, la Escuela Rubén Darío se reducía a cuatro postes sembrados en la tierra, cubiertos con lámina de zinc usadas, donde los niños recibían clase prácticamente a la intemperie.

“Pero gracias al Ingenio San Antonio se realizó esta magna obra, que a como podemos ver es preciosa y viene a solventar la necesidad que tenían los alumnos de educarse en aulas dignas”, expresó Zelaya.

Por su parte el Delegado de Educación para Chichigalpa y Posoltega, Hugo Alberto Ulloa manifestó que con la ampliación de la Escuela Lucrecia Martínez, no solamente se están creando mejores condiciones pedagógicas para el personal docente y los alumnos, sino también se está ampliando la oferta escolar y habrán más plazas para maestros.

“Estas nuevas secciones que el Ingenio San Antonio construyó caen como anillo al dedo, entonces nosotros como Ministerio de Educación ofrecemos nuestro rotundo agradecimiento al Ingenio y esperamos tener esa coordinación  permanente”, expresó Ulloa.

Alcalde de Posoltega agradece respaldo

El alcalde de Posoltega, Gerardo Ramón García, destacó el involucramiento de Nicaragua Sugar y Compañía Licorera no solamente en el fortalecimiento de la educación en las comunidades de occidente, sino que también hizo énfasis en los beneficios recibidos por Posoltega en diversas áreas.

“Hemos venido trabajando con el Ingenio San Antonio no solamente hoy con la inauguración de esta Escuela sino también en la reparación de caminos, en salud, deportes y diferentes donaciones en beneficio de la comunidad”, indicó el alcalde García.

El Director Agroindustrial del Ingenio San Antonio, ingeniero Tito Silva, dio a conocer que se estima una cosecha de 2,5 millones de toneladas de caña a un costo 25 por ciento más alto de lo previsto debido a los daños ocasionados por la recién finalizada estación lluviosa.

En una conferencia de prensa ofrecida junto a otros funcionarios del ISA, reveló que las constantes lluvias destruyeron buena parte de las carreteras y puentes dentro del Ingenio por lo que se ha debido reconstruir, en algunos casos por completo, la infraestructura afectada.

Manifestó además que el exceso de humedad multiplicó las plagas lo que obligó a hacer un uso mayor del hongo Metarhisa, que se produce en el Ingenio, en cantidades que no se usaban en los últimos 30 años.

Producción energética asegurada y planes para aumentarla

No obstante todas estas dificultades, el ingeniero Silva declaró que la cosecha se mantendrá dentro de cifras estándar en comparación con la zafra récord obtenida en el período 2009-2010 que alcanzó los 5,7 millones de quintales de azúcar.

También señaló que la producción energética garantizará 30 Megawatts/hora para el interconectado nacional, una energía limpia y barata que se produce a partir del bagazo de la caña. El directivo del ISA anunció que la empresa hace planes para aumentar ese aporte a la red pública y estima que en unos tres años se podría ampliar a 40 megas.

Más de 7 mil empleos generados

Durante una comparecencia realizada en el plantel de la empresa en Chichigalpa, el gerente de Recursos Humanos, Luis Enrique Martínez, informó que en el período de zafra que va desde la primera semana de noviembre hasta la primera semana de mayo de 2011, el Ingenio San Antonio generará siete mil empleos.

Indicó que actualmente con el arranque de la cosecha ya están contratados unos tres mil trabajadores, lo que desde ya está dinamizando la economía local, pero que al entrar el pico máximo de la zafra se completarán los siete mil empleos proyectados.

No habrá producción de etanol este período

Los actuales precios del petróleo a nivel internacional, los bajos precios del etanol (0,60 centavos dólar el litro) y los altos precios del azúcar son los elementos que el Ingenio San Antonio ha considerado para no producir etanol en esta cosecha, declaró el ingeniero Silva.

El Ingenio San Antonio, único productor de etanol en el país, exportó 70 millones de litros a Europa en 2008.

Manejo integrado de plagas

En la presentación del inicio de zafra, el gerente de Campo del Ingenio San Antonio, ingeniero Jaime Vega, ofreció detalles del manejo integrado de plagas, un aspecto esencial en el modelo de producción limpia implementado por la empresa.

El control biológico de la plaga “Salivita”, una de las más importantes de la caña de azúcar, inicia con el control de los huevos que se realiza con un arado liviano a máquina después del corte de caña, con el objetivo de exponerlos al sol y que mueran.

Para reforzar este paso inicial se usan plásticos de un color amarillo específico, que según estudios científicos atrae a esta plaga, a los que se les aplica un adherente para atrapar al insecto.

Finalmente, la plaga en estado adulto es atacada con el hongo Metarhisa, que el Ingenio produce desde hace 15 años y que exporta a El Salvador, Costa Rica y Honduras en cantidades de 20 a 25 mil dosis anuales.

La otra gran plaga de la caña de azúcar son los roedores, los cuales son exterminados con control físico mediante trampas y con depredadores naturales como buhos, culebras y halcones, a los cuales se les han instalado nichos para que se reproduzcan.

Durante este periodo de tiempo, sus promotores no encontraron ningún eco en Nicaragua y se toparon con el firme rechazo de las organizaciones sindicales  y de ASOCHIVIDA, la asociación de enfermos renales más importante del país. En las últimas semanas intentaron realizar algunos esfuerzos para reactivarla pero todo ha sido en vano por lo que se han visto obligados a admitir, aunque sea en privado, que no tuvieron éxito.

Realmente desde que comenzaron con sus andanzas se sabía que estábamos asistiendo a la crónica de un fracaso anunciado Y cómo podría ser de otra manera cuando a lo largo de estos meses no pudieron  presentar una sola prueba, estudio o investigación que pudiera darle un mínimo de sustento a sus insólitas afirmaciones.

Nicaragua es un país pequeño donde es difícil darle a la opinión pública “atol con el dedo” (expresión popular  que significa que a la gente no se le puede engañar fácilmente).

Un nicaragüense escribía el otro día en Internet, a propósito de unas recientes declaraciones de la Sra. Carmen Ríos de ANAIRC, que “entre bomberos no nos pisamos la manguera” o “entre gitanos no nos leemos las cartas”, para señalar que era más que evidente que lo que realmente esta señora estaba haciendo era ganarse la vida con esta “causa” ya que a sabiendas que lo que estaba planteando era absurdo y que por lo tanto no la iba a llevar a ningún lado, continuaba hablando de una lucha inexistente a fin de seguir recibiendo el financiamiento  que le proporcionan algunos activistas internacionales de reconocida trayectoria ideológica”. Un profesor universitario se metió en el sitio e hizo el comentario siguiente: “algo hay de eso”.

Lo que le puso la tapa al pomo fueron las recientes conclusiones a las que llegó la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston, que presentó recientemente su informe final del estudio que realizó sobre la higiene industrial en el Ingenio San Antonio (ISA), en el que concluye que no hay evidencias de que  las prácticas laborales de la empresa estén causando Insuficiencia Renal Crónica (IRC) en sus trabajadores.

El equipo a cargo del estudio evaluó las prácticas de trabajo realizadas en la zafra 2009-2010 en el ISA, así como los productos químicos utilizados por la empresa tanto en la actualidad como en el pasado.

“No encontramos evidencia alguna de que las prácticas laborales actuales o los químicos usados por ISA actualmente o en el pasado sean causas generalmente aceptadas de IRC”, señala el informe presentado el 30 de agosto de este año.

“Con base en la investigación descrita en este informe, no encontramos evidencia alguna para concluir que las prácticas y los químicos usados por el ISA estén causando IRC en los trabajadores. Establecer si existe de hecho una asociación requerirá la creación de nuevo conocimiento científico”, reiteran los investigadores.

El estudio encomendado a esa prestigiosa universidad fue producto de un acuerdo entre Nicaragua Sugar  y ASOCHIVIDA, la más importante organización de enfermos renales del país, en el marco de un diálogo convocado por la oficina de Cumplimiento, Asesoría y Ombudsman (CAO) del Banco Mundial con el propósito de determinar evidencias que vincularan las prácticas laborales del ISA con la IRC.

El crepúsculo le ha llegado a esta ridícula campaña que, en aras de conseguir dinero y al amparo de absurdas elucubraciones ideológicas de algunos nostálgicos del estalinismo, pretendió suscitar simpatías fuera de Nicaragua jugando con la legítima solidaridad que puede despertar el sufrimiento humano.

Dichosamente, gracias, entre otros, a las posibilidades que otorga la comunicación moderna este embuste nunca pudo progresar. Sin duda alguna, es una gran lección para quienes en el futuro pretendan abusar de la buena voluntad de mucha gente honesta que existe en el mundo.

El donativo de $4,000 (cuatro mil dólares) fue entregado por el Director de Comunicación del Grupo Pellas, licenciado Ariel Granera, quien reiteró la disposición del Grupo de mantener su colaboración con esta benemérita institución.

En su intervención en el evento realizado en las instalaciones de Metrocentro, el licenciado Granera expresó: “Estamos una vez más aquí, en representación de Don Carlos y Doña Vivian Pellas, de Nicaragua Sugar y de Compañía Licorera para darles nuestro apoyo en la noble labor que desarrollan en favor de los niños con cáncer. Hacemos un llamado a los Nicaragüenses para que con entusiasmo participen en este Telehablatón, manifestando de esta manera amor y solidaridad a los niños que sufren. CONANCA siempre podrá contar con el respaldo del Grupo Pellas”.

Los compromisos de Responsabilidad Social de Nicaragua Sugar y Compañía Licorera incluyen como prioridad ayudar a instituciones sin fines de lucro, como Conanca, que con mucha sensibilidad hacen una gran labor en beneficio de este sector de la niñez.